È un metodo di insegnamento a mediazione sociale di tipo orizzontale (vengono strutturati i compiti perché siano gli alunni a lavorare autonomamente tra loro). L’apprendimento è sicuramente un processo attivo individuale ma perché questo possa avvenire è importante che il processo sia condiviso e vissuto socialmente. Richiede all’insegnante di agire in modo diverso, cioè di assumere un ruolo diverso all’interno della classe. Il CL, per funzionare bene, ha bisogno di un clima di classe cooperativo (non che bisogna aspettare di averlo per poter cominciare a lavorare con il CL, visto che esso stesso contribuisce a creare un certo clima di classe). Il clima cooperativo non lo si crea solo perché facciamo lavorare gli studenti con le tecniche di CL, ma perché all’interno della classe c’è un sistema organizzativo routinario che favorisce un buon clima.

Il CL non è un metodo adatto solo per le scuole elementari, ma è stato promosso e sperimentato in tutte le fasce di età e di gradi di istruzione.

Non voglio però mettere troppa carne al fuoco, né mettere paura dando il messaggio che il CL sia difficile, che funzioni solo con pochi (insegnanti o alunni che siano) e in condizioni ideali (la classe perfetta).